Zortzi urterekin, polioahartu zuen. Hilabeteak eman zituen bakarrik ospitale batean, eta bertan, maindire zurien eta isiltasun behartuaren artean, musika babesleku izan zitekeela ohartu zen.
Nerabe zela, gitarra jotzen bakarrik irakatsi zuen, eta Alberta eta Torontoko folk klubetan jotzen hasi zen, Calgaryn Arte Ederrak ikasten zituen bitartean.
Joni Mitchell ez zen bere garaiko ahotsa bakarrik izan. Arrunt izan nahi ez zutenen ahotsa izan zen, mina ematen zuenean ere askatasuna bilatzen zutenena.